Arman Tsarukyan gây tranh cãi khi đánh giá Makhachev vĩ đại hơn Khabib

Arman Tsarukyan tin rằng có một vài yếu tố then chốt tạo nên sự khác biệt về đẳng cấp giữa nhà đương kim vô địch Islam Makhachev và người thầy huyền thoại Khabib Nurmagomedov.

Nhà vô địch hạng bán trung (welterweight - khoảng 77kg) hiện tại của UFC đã tiếp bước người đàn anh kể từ khi "Đại bàng" Khabib treo găng nghỉ hưu. Sau khi Khabib giải nghệ tại sự kiện UFC 254 vào năm 2020, Makhachev đã tiến lên và kế thừa thành công ngai vàng tại hạng nhẹ (lightweight - khoảng 70kg).

Triều đại phá vỡ mọi kỷ lục của Makhachev tại hạng cân 70kg, cộng với việc anh thâu tóm thêm một đai vô địch ở hạng cân khác (double champion - nhà vô địch hai hạng cân, vị thế giúp võ sĩ nhận được tỷ lệ ăn chia doanh thu khổng lồ) đã làm nổ ra những cuộc tranh luận về việc ai mới là người vĩ đại hơn.

Makhachev đã áp đảo Jack Della Maddalena tại UFC 322 vào tháng 11 năm ngoái để trở thành "vô địch kép" thứ 11 trong lịch sử giải đấu. Khabib chưa bao giờ thử sức với thành tựu mang tính thương mại và lịch sử này, anh chỉ thi đấu trọn sự nghiệp ở một hạng cân duy nhất trước khi chuyển sang công tác huấn luyện.

Nhiều người cho rằng thành tích vô địch hai hạng cân đã đặt Makhachev ở vị thế cao hơn Khabib về bản lý lịch. Gần đây, ứng cử viên hàng đầu Arman Tsarukyan cũng thừa nhận đối thủ cũ của mình nhỉnh hơn về kỹ năng chiến đấu chiến thuật (fighting skill).

Trong một buổi phát trực tiếp, khi được yêu cầu chọn ra người xuất sắc hơn giữa hai ngôi sao người Nga ở thời kỳ đỉnh cao, Tsarukyan đã thẳng thắn đáp: "Islam".

"Anh ấy toàn diện hơn trong mọi kỹ năng, và quan trọng là anh ấy có Khabib đứng trong góc đài để chỉ đạo," Tsarukyan lý giải về lợi thế chiến thuật của nhà đương kim vô địch.

Tsarukyan từng thua Makhachev trong một trận đấu vô cùng sít sao ở ngày ra mắt UFC. Võ sĩ người Armenia dự định phục thù trong trận tranh đai dự kiến vào đầu năm 2025, nhưng đã phải rút lui ngay trước thềm UFC 311 do chấn thương lưng.

Với việc Makhachev hiện đang ôm mộng giữ vàng ở hạng bán trung và Tsarukyan vẫn miệt mài theo đuổi cơ hội ở hạng nhẹ, cơ hội tái đấu sinh lời của hai người có thể đã vĩnh viễn trôi qua.