Trận cầu siêu kinh điển Nuggets - Spurs đánh thức ngọn lửa nhiệt huyết của người hâm mộ NBA

NBA đôi khi gặp khó trong việc giữ chân khán giả ở những vòng đấu thủ tục cuối cùng của vòng bảng, bởi người hâm mộ thường mải hướng về Playoffs và tạm quên đi bóng rổ để làm những việc khác. Thế nhưng, Denver Nuggets và San Antonio Spurs vừa buộc cả thế giới phải dán mắt vào màn hình vào Chủ Nhật.

Hai thế lực sừng sỏ của miền Tây đã thết đãi đám đông chật kín sân Ball Arena, cùng vô số khán giả truyền hình, một trận cầu mãn nhãn, hâm nóng tinh thần cho kỳ Playoffs rực lửa sắp tới.

Hai ứng cử viên MVP (Cầu thủ xuất sắc nhất) là Nikola Jokic và Victor Wembanyama đã cống hiến một cuộc đọ sức không thể nào quên tại thành phố cao nguyên (Mile High City). Jokic bùng nổ với 40 điểm, 13 kiến tạo, 8 pha bắt bóng bật bảng, 3 cú chặn bóng (blocks) và không để mất bóng (turnover) lần nào, dẫn dắt Nuggets đến chiến thắng 136-134 trong hiệp phụ (overtime).

Dù nhận thất bại, trung phong của Spurs cũng có màn trình diễn siêu hạng với 34 điểm, 18 lần bắt bóng bật bảng, 7 kiến tạo và 5 cú chặn bóng. Wembanyama suýt chút nữa đã có cú ném định đoạt trận đấu ở cuối giờ thi đấu chính thức, nhưng Nuggets đã bắt anh phải trả giá chỉ vài phút sau đó.

San Antonio (59 thắng - 19 thua) mới chỉ thua vỏn vẹn 3 lần kể từ đầu tháng 2, và 2 trận trong số đó là trước Denver (50 thắng - 28 thua).

Dù kết quả này rất quan trọng về mặt điểm số — Spurs rớt xuống cách Oklahoma City Thunder 2,5 trận trong cuộc đua cho ngôi đầu bảng, trong khi Nuggets thu hẹp khoảng cách với Los Angeles Lakers ở vị trí thứ 3 xuống còn nửa trận — nhưng sức hút của trận đấu này còn vượt xa giới hạn chuyên môn.

Những ai đang cảm thấy nguội lạnh với NBA lập tức được nhắc nhở về sự vĩ đại của môn bóng rổ chuyên nghiệp.

Ngay cả các ký giả gạo cội cũng không giấu nổi sự phấn khích. Tim Bontemps của ESPN đăng tải trên X: "Trận Spurs-Nuggets này thực sự không thể tin nổi."

Phóng viên Rachel A DeMita thừa nhận: "Thành thật mà nói, tôi khao khát được xem lại cặp đấu này ở vòng Playoffs!! Màn chiến đấu giữa Wemby và Joker đã vượt quá giới hạn."

Bill Simmons của The Ringer đánh giá: "Đây là một trận cầu mang tính biểu tượng, 100/100 điểm, bắt buộc phải xem."

Nếu bảng xếp hạng hiện tại được giữ nguyên, San Antonio và Denver sẽ chỉ có thể tái ngộ ở loạt trận chung kết miền (Conference Finals). Dựa trên những tinh hoa bóng rổ vừa được phô diễn, phần lớn thế giới NBA đang cầu nguyện được chứng kiến hai thế lực này va chạm nảy lửa trong một series Playoffs kéo dài 7 trận.