World Cup 2026 chứng minh Cristiano Ronaldo đã đúng

Khi Cristiano Ronaldo quyết định chia tay bóng đá đỉnh cao châu Âu để chuyển sang Saudi Arabia chơi bóng, rất nhiều chuyên gia và người hâm mộ đã vội vã gạch tên anh khỏi bản đồ bóng đá đỉnh cao.

Giới mộ điệu phương Tây khi đó lập luận rằng Saudi Pro League (SPL) có chất lượng chuyên môn quá thấp, rất xa so với mặt bằng chung khốc liệt mà một siêu sao đẳng cấp thế giới cần có để duy trì vị trí ở đội tuyển quốc gia. Châu Âu nhìn nhận làn sóng đầu tư từ Trung Đông bằng một ánh mắt có phần hạ thấp và coi SPL chỉ như bến đỗ dưỡng già hạng hai sau 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu cựu lục địa.

Thế nhưng, tác động của siêu sao người Bồ Đào Nha lên bóng đá vùng Vịnh đã hiển hiện ngay từ những phút đầu tiên. Theo bước chân anh, hàng loạt tên tuổi xuất sắc bậc nhất châu Âu như Neymar, Karim Benzema, Sergej Milinkovic-Savic hay Joao Cancelo cũng lần lượt đổ bộ đến Saudi Arabia.

Cristiano Ronaldo từng tự tin tuyên bố giải Saudi Arabia rất tốt, thậm chí vượt trội hơn giải Bồ Đào Nha hay giải Pháp - nơi vốn chỉ có sự thống trị tuyệt đối của PSG. Thời điểm đó, ít ai ở châu Âu nghiêm túc nhìn nhận phát biểu này.

Người ta mặc định rằng việc chuyển đến Saudi Arabia đồng nghĩa với việc cuốn sổ bọc vàng khoác áo các đội tuyển quốc gia mạnh nhất thế giới đã chính thức khép lại. Quyết định không triệu tập Steven Bergwijn của HLV Ronald Koeman sau khi cầu thủ này chuyển đến Al-Ittihad năm 2024 từng được xem là dấu hiệu cho thấy các cầu thủ thi đấu tại Saudi Pro League gặp nhiều bất lợi hơn trong cuộc cạnh tranh lên tuyển.

Tuy nhiên, thời gian đã chứng minh định kiến của bóng đá châu Âu hoàn toàn sai lầm. Tại World Cup 2026, Saudi Pro League không còn là một giải đấu "vùng trũng" mà thực sự biến thành một "triển lãm toàn cầu" đích thực, nơi chứng kiến hàng loạt ngôi sao lớn từ châu Á đến châu Âu được các huấn luyện viên hàng đầu tin tưởng triệu tập.

Trường hợp của Ivan Toney là minh chứng rõ nét cho sự thay đổi trong cách nhìn nhận về Saudi Pro League. Bất chấp việc đang thi đấu cho Al-Ahli, chân sút người Anh vẫn được HLV Thomas Tuchel triệu tập dự World Cup 2026 nhờ khả năng dứt điểm sắc bén, chọn vị trí thông minh và hiệu quả ghi bàn đã được kiểm chứng.

Ở chiều hướng tương tự, đội tuyển Brazil dưới sự dẫn dắt của Carlo Ancelotti triệu tập trung vệ Roger Ibanez dù anh mới có số phút thi đấu ít ỏi cho Selecao, một minh chứng cho thấy chất lượng các trận đấu tại Saudi Arabia đã được công nhận.

Tư duy cởi mở này cũng xuất hiện ở các cường quốc bóng đá khác. Trước đây, Aymeric Laporte từng chứng minh chơi bóng tại Saudi Arabia không hề làm giảm phong độ khi anh luôn là lựa chọn cố định của HLV Luis de la Fuente, người từng khẳng định thà chọn một cầu thủ đá đủ 90 phút tại Saudi Arabia còn hơn một người chỉ ngồi dự bị 15-20 phút tại Ngoại hạng Anh.

Đội tuyển Pháp sau khi chứng kiến N'Golo Kante hồi sinh rực rỡ từ Al-Ittihad thì nay tiếp tục đặt niềm tin vào Theo Hernandez - hậu vệ khoác áo Al-Hilal. Đi đầu trong xu thế này chắc chắn là Bồ Đào Nha khi Roberto Martínez mang đến Bắc Mỹ một bộ khung "Saudi" hùng hậu với Ruben Neves, Joao Cancelo, Joao Felix và dĩ nhiên là người thủ lĩnh không tuổi Cristiano Ronaldo.

Danh sách các cầu thủ thuộc giải vô địch Saudi Arabia góp mặt tại World Cup 2026:

Bồ Đào Nha: Ruben Neves (Al Hilal), Joao Felix (Al Nassr), Cristiano Ronaldo (Al Nassr)

Pháp: Theo Hernandez (Al Hilal)

Brasil: Roger Ibanez (Al Ahli), Fabinho (Al Ittihad)

Anh: Ivan Toney (Al Ahli)

Uruguay: Darwin Nunez (Al Hilal)

Maroc: Yassine Bono (Al Hilal)

Senegal: Edouard Mendy (Al Ahli), Kalidou Koulibaly (Al Hilal), Sadio Mane (Al Nassr)

Algeria: Riyad Mahrez (Al Ahli), Houssem Aouar (Al Ittihad)

Bờ Biển Ngà: Franck Kessie (Al Ahli)

Mexico: Julian Quinones (Al Qadisiyah)

Thổ Nhĩ Kỳ: Merih Demiral (Al Ahli)

Ai Cập: Nabil Dunga (Al Najma)

Iraq: Ali Jasim (Al Najma)

Jordan: Ali Al-Azaizeh (Al Shabab)

Ghana: Cristopher Bonsu Baah (Al Qadisiyah)

Tunisia: Aymen Dahmen (Al Hazem)

Panama: Orlando Mosquera (Al Fayha)

Curacao: Jurien Gaari (Abha Club)