SEA Games 33: Luật chơi Makruk - Cờ Thái Lan được cựu vô địch thế giới đánh giá "đòi hỏi chiến lược hơn cả Cờ Vua"!

Người Thái Lan có câu: “Đi bộ mà không nhìn đường”. Câu nói này có nghĩa là bước đi một cách thiếu hiểu biết hoặc mù quáng, không cẩn thận nhìn về phía trước những trở ngại hiển nhiên trên con đường cuộc đời của bạn. Tuy nhiên, bản dịch sát nghĩa của câu nói này có nghĩa là đi mà không nhìn vào mắt ngựa và thuyền. Nó bắt nguồn từ trò chơi cờ bàn cổ xưa của người Xiêm, được gọi là Makruk hay Cờ Thái. Nhà vô địch cờ vua thế giới Vladimir Kramnick từng nói rằng Makruk là một trò chơi đòi hỏi nhiều chiến lược hơn cờ vua quốc tế.

Các ghi chép khảo cổ cho thấy Makruk đã được chơi ở Thái Lan ít nhất từ ​​thời Sukhothai (1238-1438). Cũng có bằng chứng cho thấy trò chơi này được chơi dưới thời vua Narai (1656-1688), người cai trị Vương quốc Ayutthaya, và việc chơi trò chơi này có thể đã hỗ trợ ông trong chiến lược chiến tranh thành công để đánh bại người Miến Điện.

Makruk (giống như Cờ vua Quốc tế) được cho là bắt nguồn từ trò chơi Chaturanga của Ấn Độ, một trò chơi cờ bàn chiến lược cổ xưa mô phỏng chiến tranh. Makruk Thái đã phát triển qua nhiều thế kỷ và có luật chơi cũng như quân cờ độc đáo, khác biệt so với các quân cờ Ấn Độ và phương Tây.

Cách chơi Makruk tại Thái Lan - nơi tổ chức môn này ở SEA Games 33: Makruk được chơi trên bàn cờ 8 x 8, có kích thước tương tự như bàn cờ quốc tế. Tuy nhiên, các quân cờ và cách di chuyển của chúng không hoàn toàn giống nhau.

Khun (ขุน) hay Quân dẫn đầu: Khun di chuyển một ô theo bất kỳ hướng nào, giống như quân Vua trong cờ vua quốc tế.

Met (เม็ด) hay Quân hạt giống: Met di chuyển theo đường chéo từng ô một. Tương tự như quân Hậu trong cờ vua quốc tế.

Khon (โคน) hay Quân căn cứ: Khon di chuyển thẳng về phía trước hoặc theo đường chéo từng bước một, nhưng chỉ có thể rút lui theo đường chéo. Tương tự như quân Tượng trong cờ vua quốc tế.

Maa (ม้า) hay Ngựa: Maa di chuyển theo hình chữ L 1 ô theo bất kỳ hướng nào, tiếp theo là một ô chéo theo hướng vuông góc. Tương tự như quân Mã trong cờ vua quốc tế.

Ruea (เรือ) hay Thuyền: Ruea di chuyển theo chiều dọc hoặc chiều ngang tùy theo bàn cờ, giống như quân Xe trong cờ vua quốc tế.

Bia (เบี้ย) hay Vỏ: Bia di chuyển từng ô một, nhưng bắt quân theo đường chéo. Khi Bia đến hàng sau của đối phương, nó có thể được phong cấp thành bất kỳ quân nào khác ngoại trừ Khun.

Mục tiêu của ván cờ là chiếu hết Khun (Vua) của đối phương, tương tự như cờ vua quốc tế. Ván cờ được chơi theo cùng các nguyên tắc chiến lược, chẳng hạn như kiểm soát trung tâm, phát triển quân cờ và phối hợp tấn công.

Các ô trên bàn cờ của Makruk được gọi là mắt hoặc dtaa (ตา). Quay trở lại câu nói cổ của người Thái, “đi mà không nhìn vào mắt ngựa và thuyền”, điều này có nghĩa là bạn đang chơi Makruk mà không tính đến chuyển động tiếp theo của quân ngựa hoặc quân thuyền.