NBA 2017-18: Kẻ thắng, người thua của tháng mở màn (Kỳ cuối)

Kristaps Porzingis, LeBron James, Philadelphia 76ers, Lonzo Ball và Los Angeles Lakers, ai sẽ là kẻ thắng, ai sẽ là người thua của tháng mở màn NBA 2017-18?

Kẻ thắng: Kristaps Porzingis và New York Knicks

Việc Carmelo Anthony rời khỏi sân MSG coi như đã đặt toàn bộ New York Knicks vào tay Kristaps Porzingis và cầu thủ đến từ Latvia này không hề ngần ngại tỏa sáng. Trung phong năm 3 này đã đưa New York Knicks đến thành tích 9-7 và đang đứng ở vị trí thứ 6 ở miền Đông với trung bình 27,6 điểm và tỷ lệ ghi điểm 47,2% vô cùng ấn tượng.

Bên cạnh Porzingis là bản hợp đồng đang chứng tỏ mình đáng giá đến từng xu Tim Hardaway Jr. Không chỉ thi đấu vượt trội so với 3 mùa giải trước đây (ghi trung bình 17,2 điểm - 41,6% FG), Tim Hardaway Jr còn có đến 6 trận ghi trên 20 điểm trong 11 trận gần nhất.

Tuy Knicks vẫn gặp nhiều khó khăn khi phải đối đầu với những ông lớn, nhưng việc họ đang có được tối đa số trận thắng với các đội bóng nhỏ sẽ là điều rất có ích với mục tiêu Playoffs, nơi mà họ đã vắng mặt trong suốt 4 năm qua.

Người thua: Sacramento Kings

Sản phẩm của một hàng công tệ nhất và hàng thủ đứng thứ 3 tại NBA từ dưới lên sẽ là gì? Câu trả lời là thành tích 4-12 của Sacramento Kings.

Tuy đội bóng đang trong quá trình tái xây dựng đội hình này có những trận thắng rất thuyết phục trước Portland, OKC Thunder hay Philadelphia 76ers, nhưng họ thường thi đấu khá tệ và đã để thua 8 trận có khoảng cách trên 10 điểm (trong đó có 5 trận thua trên 20 điểm).

Không còn nghi ngờ gì nữa, mùa giải 2017-18 sẽ là mùa giải “xé nháp” cho Sacramento Kings và họ sẽ cố gắng tìm ra những cầu thủ trẻ có khả năng làm trụ cột trong tương lai. Điểm sáng duy nhất trong tháng vừa qua cho Kings có lẽ là tân binh De’Aaron Fox khi PG đầy tốc độ này đang ghi trung bình 11,0 điểm (40,8 %FG) và 4,7 assists mỗi trận.

Kẻ thắng: Milwaukee Bucks

Giannis Antetokounmpo đang xé toang các hàng thủ tại NBA với bộ chỉ số khủng nhất toàn giải đấu. Mỗi trận ra sân, anh ghi trung bình 30,1 điểm; 10,5 rebounds, 4,4 assists; 1,8 blocks và 1,7 steals.

Một mùa giải bùng nổ của Giannis còn trở nên thăng hoa hơn trong tương cho Milwaukee Bucks khi họ mang về thành công một PG chơi rất hay là Eric Bledsoe mà không bị mất một tài năng trẻ quan trọng nào như Malcolm Brogdon hay Thon Maker.

Giờ đây, công việc của HLV Jason Kidd sẽ chỉ là tìm ra một cách tốt nhất để ráp Eric Bledsoe vào chiến thuật xoay quanh Giannis Antetokounmpo mà ông đang sử dụng. Từ đó, Milwaukee Bucks sẽ trở thành một thế lực thật sự ở miền Đông.

Người thua: Charlotte Hornets

Phong độ phập phù của Charlotte Hornets đang là nỗi lo lớn cho ông chủ Michael Jordan. Sau khởi đầu 5-3 khá ổn, họ đã bước vào thời kỳ khủng hoảng khi để thua 6 trận liên tiếp trước khi thắng trở lại trong 2 lượt trận gần nhất.

Chấn thương của các trụ cột là lý giải cho chuỗi trận trồi sụt này. Ngoài một Kemba Walker vẫn đang cháy hết mình, một Dwight Howard đang hồi xuân ở tuổi 32 và Jeremy Lamb đang tỏa sáng, hai trụ cột quen thuộc của Charlotte Hornets là Michael Kidd-Gilchrist và Nicholas Batum vẫn đang tìm lại mình sau chấn thương.

Với chuỗi trận chông gai sắp tới trước một loạt đối thủ mạnh (bao gồm cả Cleveland Cavaliers, San Antonio Spurs hay Golden State Warriors), Charlotte Hornets sẽ cần phải nhanh chóng lấy lại hình ảnh đầu mùa của mình trước khi chuỗi trận tới sẽ biến thành thảm họa và họ sẽ một lần nữa phải tạm biệt mục tiêu vào vòng Playoffs.

Kẻ thắng: Philadelphia 76ers

“Trust the Process”, câu nói mà người ta vẫn hay dùng để nói đến Philadelphia 76ers giờ đã bắt đầu trở nên chính xác. Sixers đã trở thành một trong những đội bóng đáng xem nhất NBA được dẫn đầu bởi Joel Embiid và tân binh xuất sắc nhất mùa này Ben Simmons.

Trung phong vui tính Joel Embiid đang có trung bình 22,8 điểm và 10,9 rebounds trong mỗi trận anh ra sân, trong khi đó Ben Simmons đang ghi trung bình 18,1 điểm cùng với 9,2 rebounds và 8,0 assists, dẫn đầu toàn bộ các rookie.

Sự thành công của Philadelphia 76ers đang làm cho mọi người quên đi Markelle Fultz, người vẫn chưa có ngày trở lại chính xác sau một loạt các vấn đề về vai phải của anh.

Người thua: Lonzo Ball, Los Angeles Lakers

Xét trên khía cạnh tập thể, Los Angeles Lakers không hẳn là ‘người thua’ với thành tích 8-10 cùng hàng phòng ngự đứng thứ 4 toàn NBA.

Nhưng tâm điểm của giới truyền thông vẫn đang dồn về tân binh Lonzo Ball, người đang có màn trình diễn khá thất thường tại mùa giải đầu tiên anh đặt chân đến NBA. Bên cạnh 2 triple-double lịch sử, Lonzo Ball đang có tỷ lệ dứt điểm thành công rất thấp, ở khoảng 30,8% FG và chỉ 23,0% bên ngoài vòng 3 điểm.

Anh vẫn còn trẻ và sẽ cần rất nhiều thời gian để hoàn thiện bản thân. Đặc biệt, những điểm sáng trong khâu phòng ngự và nhãn quan chiến thuật của Lonzo Ball đang được đánh giá rất cao bởi các chuyên gia. Nhưng tháng đầu tiên tại NBA đã diễn ra không hề suôn sẻ với cựu ngôi sao của UCLA Bruins này.

Kẻ thắng: San Antonio Spurs

Mặc dù chưa có sự phục vụ của cả Tony Parker và Kawhi Leonard, San Antonio Spurs vẫn “sống khỏe” ở đứng thứ 5 toàn NBA và thứ 3 toàn miền Tây với thành tích 11-7. Vì sự vắng mặt của 2 ngôi sao trụ cột, HLV Gregg Popovich đã buộc phải thay đổi chiến thuật tấn công của đội, chủ động làm giảm nhịp độ trận đấu và sử dụng hàng thủ vững chắc để giành chiến thắng.

Giờ đây, từ một trong những đội bóng có lối chơi mãn nhãn nhất, San Antonio Spurs đã trở thành đội bóng tận dụng tối đa lối chơi chậm rãi và chỉ đứng thứ 24 toàn NBA về số điểm ghi được mỗi trận.

Nhưng chính hàng thủ đứng thứ 3 toàn giải về số điểm bị ghi và thứ 5 về chỉ số đánh giá phòng ngự này đã giúp San Antonio Spurs vẫn là một trong những đội bóng khó chơi nhất NBA. Sẽ không có gì bất ngờ nếu thầy trò HLV Popovich sẽ góp mặt tại vòng Playoffs trong mùa giải thứ 21 liên tiếp.

Người thua: Cleveland Cavaliers

Trong số những ‘người thua’ trong danh sách này, Cleveland Cavaliers là đội có tình hình khả quan nhất. Mặc dù đang sở hữu một hàng thủ thảm họa, nhưng LeBron James và các đồng đội vẫn biết tìm cách lấy sức mạnh của hàng công để khỏa lấp.

Thế nhưng Cleveland Cavaliers sẽ không thể lấy công bù thủ trong tất cả các trận đấu được. Sở hữu hàng thủ tệ nhất NBA về chỉ số phòng ngự, đứng thứ 3 từ dưới lên về số điểm để đối phương ghi được, đứng thứ 4 từ dưới lên về phỏng thủ những cú ném trung bình… Có quá nhiều vấn đề đang hiện hữu trong hàng thủ của Cavaliers.

Họ vẫn có thể giành nhiều chiến thắng tại regular season, nhưng khi vòng Playoffs đến, hàng thủ này sẽ là “mỏ vàng” cho những đội bóng khác và sẽ không có gì bất ngờ nếu như Cleveland sảy chân tại vòng Playoffs cũng như không thể trở lại vòng chung kết NBA Finals năm nay.

Kẻ thắng: Denver Nuggets

Đội bóng của “Mile High City” là một trong những đội hiếm hoi đang có chuỗi thành tích khá tốt nhờ vào những chú gà nhà tự nuôi trong những năm gần đây.

Nikola Jokic đang trở thành một trong những trung phong đa năng chơi tốt nhất toàn NBA với 15,6 điểm cùng 11,3 rebounds và 4,5 assists. Gary Harris vẫn biết cách đóng góp đều đặn trong mỗi trận với 14,1 điểm. Còn bộ đôi tài năng trẻ Emmanuel Mudiay và Jamal Murray lại đang thi đấu ấn tượng hơn bao giờ hết.

Nhưng việc bản hợp đồng mới Paul Millsap gặp chấn thương và có thể sẽ phải ngồi ngoài đến tận 3 tháng sẽ là một bước lùi khá lớn cho chuỗi trận thăng hoa của Denver Nuggets. Đội bóng đang có thành tích 10-7 và việc mất đi Millsap (15,3 điểm - 6,2 rebounds) sẽ biến 3 tháng tới thành một khoảng thời gian vô cùng khó khăn.

Người thua: Atlanta Hawks

Atlanta Hawks, đội bóng cũ của Paul Millsap đang phải chịu vô vàn khó khăn tại mùa giải năm nay. Từ ngày anh rời đi, Hawks chỉ thắng được 3 trong 18 trận đã đấu từ đầu mùa. Ngoài trận thắng có phần kỳ lạ trước Cleveland Cavaliers, 2 trận thắng còn lại của Atlanta Hawks là trước Sacramento Kings và Dallas Mavericks, 2 đội bóng nằm ở đáy bảng xếp hạng.

Ngoại trừ việc sở hữu một trong những hàng công ném 3 điểm hiệu quả nhất NBA thì Atlanta Hawks đang gần như đội sổ ở tất cả các chỉ số phòng ngự. Bên cạnh đó, họ còn đứng thứ 2 từ dưới lên về chỉ số rebounds và thường “tự thua” trong những phút cuối trận khi cứ đến hiệp 4, Atlanta Hawks lại thi đấu như mơ ngủ.

Việc chảy máu ngôi sao đã nhanh chóng biến Atlanta Hawks từ một đội trong tốp đầu ở miền Đông mùa giải trước trở thành đội bóng lót đường tại mùa giải năm nay. Gần như chắc chắn, Atlanta Hawks sẽ không được thi đấu ở vòng Playoffs lần đầu tiên trong 10 năm trở lại đây.