Aaron Gordon tiếp tục lỡ hẹn với chiếc cúp Slam Dunk Contest

Aaron Gordon có khởi đầu xuất sắc ở cuộc thi Úp rổ tại sự kiện NBA All-star Weekend với một cú between the leg reverse dunk giành trọn 50 điểm. Sau đó, ngôi sao của Orlando Magic tiếp tục úp rổ trên đầu của Chance the Rapper để có thêm một cú dunk hoàn hảo.

Derrick Jones Jr., người từng thua Glenn Robinson III cách đây 3 năm, khởi đầu không thực sự tốt với 46 điểm. Dẫu vậy, cú úp rổ thứ hai với động tác bỏ bóng giữa hai chân và xoay 360 độ đã giúp cầu thủ của Miami Heat thuyết phục Ban giám khảo cho điểm số 50.

Tuy nhiên, điểm nhấn lớn nhất của Vòng 1 là cú Úp rổ tri ân Kobe Bryant của Dwight Howard. Cầu thủ 34 tuổi đặt số 24 trước ngực trong trang phục Siêu nhân ngày nào và đạt 49 điểm ở cú dunk thứ hai. Pat Connaughton cũng gây ấn tượng mạnh bằng tình huống nhảy qua đầu Giannis Antetokounmpo, đập bóng vào bảng rổ trước khi dunk và đạt điểm tuyệt đối. Dẫu vậy, cả hai đều không thể vào Chung kết khi chỉ giành 41 và 44 điểm ở lượt thi đầu tiên.

Cuộc đọ sức giữa Derrick Jones Jr. và Aaron Gordon trở nên kịch tính không khác gì cuộc đối đầu giữa Aaron Gordon và Zach Lavine cách đây 4 năm. Jones khởi đầu trước với một cú úp rổ trên đầu 2 người, và Gordon đáp trả với cú úp rổ ngược trên đầu của một người hỗ trợ. Cả hai pha bóng đều đạt 50 điểm.

Jones gây sốc cho cả United Center bằng tình huống bỏ bóng qua hai chân úp rổ trên không sau khi bắt bóng bật ra từ bảng, điều chưa từng diễn ra trong quá khứ. Tuy nhiên, Gordon không để cho cuộc thi kết thúc tại đó với một cú úp rổ 50 điểm khác.

Cả hai dunker đều có được điểm số 50 thêm một lần nữa trước khi bước vào cú úp rổ tiếp theo. Tại đây, Derrick Jones Jr. cố gắng tái hiện cú úp rổ lịch sử của Michael Jordan cũng như Julius Erving, nhưng tính sai bước và bật lên khi chân đã vượt qua vạch ném phạt. Anh thất vọng sau cú windmill tay trái và chỉ đạt 48 điểm.

Trong khi đó, Aaron Gordon đưa Tacko Fall vào sân và thực hiện cú dunk ấn tượng trên đầu của tân binh cao 2m26 này. Tưởng như đây sẽ là tình huống đem về chiếc cúp cho ngôi sao của Orlando Magic, nhưng anh lại một lần nữa bỏ lỡ chiếc cúp Vô địch Slam Dunk Contest khi Ban Giám Khảo chỉ cho 47 điểm. Derrick Jones Jr. trở thành Nhà vua Úp rổ mới của NBA trong ngày sinh nhất thứ 23.