Dana White khẳng định Justin Gaethje nhận được đề nghị tăng lương ở UFC 324

Chủ tịch UFC Dana White đang muốn công chúng tin rằng ông đã đề nghị trả “nhiều tiền hơn” cho Justin Gaethje ở trận đấu chính UFC 324 cuối tuần này tại Las Vegas, nhưng Gaethje lại “không bao giờ phản hồi”.

Điều đáng nói là Gaethje được đại diện bởi Ali Abdelaziz – một trong những người quản lý nổi tiếng cứng rắn nhất về tiền bạc trong làng MMA – khiến câu chuyện này càng gây nhiều nghi ngờ.

Vấn đề được đặt ra là lời đề nghị đó xuất hiện trước hay sau khi hợp đồng thi đấu đã được ký với một con số cụ thể. Trong cuộc trò chuyện với Pat McAfee, Dana White khẳng định: “Không đi sâu vào chi tiết, Gaethje đã được đề nghị nhiều tiền hơn và anh ấy không phản hồi. Nhưng giữa chúng tôi thì vẫn ổn.” Phản ứng cười cợt từ ê-kíp chương trình càng khiến phát biểu này trở nên khó nuốt với nhiều người hâm mộ.

Bối cảnh của tranh cãi càng nhạy cảm hơn khi UFC chính thức bước sang kỷ nguyên phát sóng trên Paramount+, đồng nghĩa với việc mô hình pay-per-view truyền thống không còn được áp dụng. Cách thức cũ, nơi võ sĩ đánh chính được hưởng phần trăm PPV, gần như đã bị xóa bỏ.

Dù từng có những lời hứa hẹn về các phương án bù đắp thu nhập khác cho võ sĩ, Gaethje mới đây vẫn khẳng định anh không nhận thêm bất kỳ khoản tiền nào khi thi đấu trên nền tảng mới.

Dana White thì tỏ ra tự tin về cấu trúc lương thưởng mới. “Chúng tôi đã tính toán rất kỹ,” ông nói. “Chúng tôi có những người rất giỏi, có thể đưa ra con số gần sát, chỉ lệch trong phạm vi một chữ số so với việc trả tiền như thời pay-per-view.” Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là “gần sát” đó đang được so với kỳ pay-per-view nào, bởi mức chênh lệch trong quá khứ vốn rất lớn giữa các sự kiện.

Câu chuyện giữa Dana White và Justin Gaethje phản ánh rõ sự mập mờ kéo dài về thu nhập của võ sĩ UFC, ngay cả khi giải đấu vừa ký hợp đồng phát sóng trị giá hàng tỷ USD.

Khi người đánh chính của sự kiện mở màn kỷ nguyên Paramount+ vẫn công khai nói rằng mình không được thêm tiền, mọi lời khẳng định về “cơ chế lương mới tốt hơn” đều khó tránh khỏi sự hoài nghi. UFC có thể đã thay đổi nền tảng phát sóng, nhưng với nhiều võ sĩ, cảm giác “kỷ nguyên mới” dường như vẫn chưa thực sự chạm tới túi tiền của họ.