Bài toán kinh tế và câu chuyện vì sao UFC không giải phóng hợp đồng của Jon Jones

Mối quan hệ giữa UFC và Jon Jones dường như đã chạm đáy vào thứ Hai. Võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử MMA đã yêu cầu được giải phóng khỏi tổ chức trong một tuyên bố dài trên mạng xã hội.

Jon Jones đã viện dẫn một lời đề nghị thù lao "bèo bọt" (lowball) để thi đấu trên thẻ đấu UFC Nhà Trắng và những bình luận của Dana White về việc cựu vô địch hai hạng cân về cơ bản đã giải nghệ là những lý do khiến anh muốn rời khỏi giải đấu MMA hàng đầu.

Dưới đây là ba lý do tại sao UFC sẽ không giải phóng hợp đồng cho ‘Bones’ trong tương lai gần.

Bài toán sức hút ngôi sao

Dana White thích nói giảm nói tránh, nhưng thực tế là ông đang gặp vấn đề lớn về sức hút ngôi sao. Cựu vô địch hai hạng cân Alex Pereira là cái tên hút khách lớn duy nhất mà ông có thể thuyết phục thi đấu thường xuyên để thu về tiền bản quyền (PPV).

Conor McGregor là ngôi sao lớn nhất mang lại doanh thu trong thể thao đối kháng và đang có hợp đồng với UFC, nhưng anh đã phải ngồi ngoài trong suốt 5 năm qua. Một chấn thương nghiêm trọng đã bắt đầu đợt nghỉ dài của Conor, và nó tiếp tục kéo dài do tay đấm người Ireland không thể đạt được thỏa thuận tài chính với các ông chủ của mình.

Hiện tại, Dana White và các cộng sự thà để các ngôi sao của họ mục nát bên lề còn hơn là nghĩ đến việc thả họ ra. Jon Jones sẽ vẫn là một võ sĩ UFC – ngay cả khi anh không bao giờ trở lại lồng bát giác – vì giải đấu đơn giản là không thể mất thêm một cỗ máy in tiền nào nữa.

Hạng nặng UFC đang quá tồi tệ

Jon Jones là một trong số ít những điểm sáng của hạng nặng (heavyweight) UFC vào năm 2026. Nếu không có anh, Tom Aspinall và Ciryl Gane, hạng cân này sẽ chẳng đáng để nhắc tới.

Hạng nặng, từng là hạng cân hào nhoáng nhất của MMA, giờ đây bị những người hâm mộ từng yêu thích nó coi thường. Đầy rẫy những đô vật (grapplers) nhàm chán và những tay đánh đứng (strikers) cẩu thả, hạng nặng đang ở mức thấp nhất mọi thời đại và không thể chịu thêm một cú sốc kinh tế nào nữa.

Jones phải ở lại UFC, để họ có một vận động viên khả năng hồi sinh hạng cân này chỉ bằng một trận đấu.

Jake Paul và Francis Ngannou

Jake Paul, công ty MVP của võ sĩ quyền anh này và Francis Ngannou có lẽ là những cái tên đang cản đường Jon Jones rời khỏi UFC.

Dana White có thể nghĩ võ sĩ vĩ đại nhất của mình đang chấn thương và không thể thi đấu ở cấp độ cao nhất nữa, nhưng ông cũng hiểu rằng anh ta có khả năng kiếm cho bất kỳ ai anh ta chiến đấu cùng một đống tiền.

Nếu Jones rời UFC hôm nay, anh sẽ có thể "đi sang bên kia đường" và kiếm tới 50 triệu USD từ một đối thủ cạnh tranh. Minh chứng là công ty Most Valuable Promotions (MVP) của Jake Paul sẽ ngay lập tức tạo ra một trận superfight hạng nặng giữa Jones và Ngannou mà không cần phải nghĩ quá nhiều.

Chưa kể MVP đã từng "cuỗm" được Ronda Rousey từ UFC và giờ Dana White liên tục bị nữ võ sĩ nổi tiếng này lên án, vì vậy điều mà UFC đang muốn làm đó là giữ Jon Jones bằng mọi giá để tránh mất thêm một võ sĩ nổi tiếng nữa về tay đối thủ.