Vì sao PSG và các CLB bóng đá hàng đầu thế giới đầu tư mạnh vào Esports?

Trong hơn một thập kỷ qua, Esports không còn là “sân chơi phụ” của ngành thể thao, mà đã trở thành một phần trong chiến lược phát triển dài hạn của nhiều câu lạc bộ bóng đá lớn. Từ các đội bóng tầm trung đến những ông lớn châu Âu, làn sóng đầu tư vào thể thao điện tử ngày càng rõ nét – và Paris Saint-Germain (PSG) là một trong những cái tên tiên phong.

Ngay từ năm 2016, PSG đã sớm đặt chân vào Esports, tham gia nhiều bộ môn khác nhau như EA FC, Liên Minh Huyền Thoại hay Dota, trong bối cảnh phần lớn các CLB bóng đá khi đó vẫn còn dè dặt. Gần một thập kỷ sau, chiến lược này đang cho thấy vì sao Esports trở thành mảnh ghép quan trọng trong hệ sinh thái thể thao hiện đại.

Esports – cánh cửa mở rộng tệp khán giả toàn cầu

Với các CLB bóng đá, bài toán lớn nhất không chỉ là thành tích trên sân cỏ, mà còn là mở rộng và trẻ hóa cộng đồng người hâm mộ. Esports mang lại lời giải rõ ràng.

Nadia Benmokhtar, cựu cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, hiện là Giám đốc Phát triển đa lĩnh vực & Bán lẻ của Paris Saint-Germain, để làm rõ vì sao các CLB bóng đá đầu tư vào esports, lợi ích dài hạn của chiến lược này và cách PSG tiếp cận Esports nhằm thu hút thế hệ người hâm mộ mới.

" Esports tạo ra một kiểu kết nối hoàn toàn khác. Đây là một thị trường có mức độ gắn kết rất cao. Ngoài ra, Esports còn giúp chúng tôi tiếp cận những khu vực địa lý mới. Ví dụ với PSG, Ligue 1 không thực sự phổ biến tại châu Á. Nhưng thông qua Esports, chúng tôi có thể kết nối với nhóm khán giả này theo một cách hoàn toàn khác.

PSG là một CLB thể thao đa ngành. Chúng tôi có bóng đá nam, bóng đá nữ, bóng ném, judo – và esports được xem như một bộ môn thể thao chính thức trong cấu trúc CLB.

Chúng tôi định vị PSG là ‘CLB của thế hệ mới’. Và khi nói đến thế hệ mới, gaming chắc chắn phải là một phần trong đó.”

Khác với bóng đá truyền thống, Esports sở hữu lượng khán giả trẻ, gắn bó cao và phân bổ rộng khắp toàn cầu. Đối với PSG, đây là công cụ hiệu quả để tiếp cận những thị trường mà Ligue 1 chưa có sức ảnh hưởng lớn, đặc biệt là châu Á.

Thông qua Esports, PSG có thể kết nối với người hâm mộ không xuất phát từ tình yêu bóng đá, nhưng dần gắn bó với thương hiệu CLB thông qua game, nội dung số và văn hóa gaming. Mục tiêu không đơn thuần là “chuyển hóa” fan Esports thành fan bóng đá, mà là xây dựng một cộng đồng yêu PSG dưới nhiều hình thức khác nhau.

Esports là một bộ môn thể thao, không phải hoạt động bên lề

Một trong những điểm khác biệt trong cách tiếp cận của PSG là việc coi Esports như một bộ môn thể thao chính thức, ngang hàng với bóng đá nam, bóng đá nữ, bóng ném hay judo.

PSG định vị mình là “CLB của thế hệ mới” – nơi thể thao, công nghệ và giải trí giao thoa. Trong bức tranh đó, gaming và Esports là yếu tố không thể thiếu. Chính vì vậy, khi đã bước vào Esports, PSG không chỉ chọn con đường an toàn với EA FC, mà còn mở rộng sang những tựa game có cộng đồng lớn và tầm ảnh hưởng toàn cầu như Liên Minh Huyền Thoại hay Dota.

Việc trở thành CLB bóng đá đầu tiên có đội tuyển mặc áo đấu chính thức thi đấu trên sân khấu Liên Minh Huyền Thoại hay Dota đã giúp PSG tạo dấu ấn mạnh mẽ về hình ảnh và sự tiên phong.

Thành tích, thương hiệu và “chất riêng” của đối tác

Chiến lược Esports của PSG không chỉ xoay quanh kết quả thi đấu. Thành tích là điều kiện cần, nhưng chưa đủ.

Nadia chia sẻ: “Khi PSG tham gia bất kỳ môn thể thao nào, chúng tôi luôn hướng đến hiệu suất cao nhất. Đội tuyển phải có khả năng cạnh tranh và giành chiến thắng ở cấp độ cao nhất. Nhưng song song với đó là chiến lược thương hiệu.”

Đây không chỉ là vấn đề thành tích. Chúng tôi kết nối với họ về bản sắc, phong cách sống, yếu tố ‘cool’ và cả mảng merchandising.”

CLB đặc biệt chú trọng đến yếu tố thương hiệu, bản sắc và giá trị dài hạn khi lựa chọn đối tác. Những cái tên như Team Vitality tại Pháp hay Talon tại châu Á không chỉ là đội tuyển Esports, mà còn là những thương hiệu mang tính văn hóa, giải trí và phong cách sống.

PSG tìm kiếm sự tương đồng về tầm nhìn: chuyên nghiệp trong thi đấu, sáng tạo trong cách tiếp cận người hâm mộ, và bền vững trong mô hình vận hành. Thay vì hợp tác dàn trải, CLB ưu tiên số lượng đối tác hạn chế nhưng đủ mạnh, đủ tin cậy để cùng phát triển lâu dài.

Kết hợp chuyên môn thể thao và hiểu biết Esports

PSG thừa nhận rằng họ không phải chuyên gia Esports. Chính vì vậy, mô hình hợp tác được xây dựng trên sự bổ trợ lẫn nhau.

Các đối tác Esports mang đến kiến thức sâu về thị trường, vận hành đội tuyển và hệ sinh thái game. Ngược lại, PSG đóng góp kinh nghiệm thể thao đỉnh cao, từ quản lý hiệu suất, chăm sóc thể chất đến xây dựng hình ảnh thương hiệu toàn cầu. Thậm chí, các tuyển thủ EA FC của PSG còn được theo dõi dinh dưỡng và thể trạng bởi chính đội ngũ chuyên gia đang phục vụ cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp.

Đây là cách PSG tạo ra giá trị cộng hưởng, thay vì chỉ “đặt logo” trong Esports.

Châu Á – thị trường chiến lược của PSG thông qua Esports

Esports đóng vai trò then chốt trong việc giúp PSG mở rộng tầm ảnh hưởng tại châu Á. Trước đây, việc hợp tác với LGD ở Dota 2 từng mang lại độ phủ lớn, dù chi phí cao buộc PSG phải rút lui khi mô hình không còn phù hợp.

Ngược lại, mối quan hệ với Talon được xây dựng từ giai đoạn đầu, phát triển song hành cả về đội tuyển lẫn thương hiệu. Khi Talon vươn lên thi đấu tại Chung kết Thế giới Liên Minh Huyền Thoại, PSG cũng hưởng lợi từ câu chuyện thành công mang tính dài hạn và bền vững.

Lợi nhuận không chỉ nằm ở tiền bạc

Nếu xét thuần túy về tài chính, Esports chưa mang lại lợi nhuận trực tiếp rõ ràng cho PSG. Tuy nhiên, giá trị mà CLB thu về nằm ở độ phủ thương hiệu, mức độ gắn kết của người hâm mộ và hình ảnh trẻ trung, hiện đại.

Quan trọng hơn, Esports mở ra cánh cửa cho hàng loạt hướng đi mới: học viện Esports, cấp phép vật phẩm trong game, sáng tạo nội dung, tổ chức sự kiện gaming – giải trí, thậm chí là những dự án thử nghiệm trong thế giới ảo như Roblox, nơi PSG từng thu hút hàng triệu người chơi chỉ trong thời gian ngắn.

Tương lai: từ Esports đến hệ sinh thái gaming toàn diện

Trong giai đoạn tới, PSG không vội vàng mở rộng thêm nhiều đội tuyển Esports mới. Thay vào đó, CLB tập trung nghiên cứu mobile gaming – lĩnh vực đang tăng trưởng mạnh tại châu Á – cùng các hình thức hợp tác linh hoạt hơn trong thế giới game.

Chiến lược cốt lõi của PSG là “thử nghiệm, học hỏi và phát triển”, nhưng luôn đặt tính bền vững và sự tôn trọng người hâm mộ lên hàng đầu. CLB không muốn xuất hiện chớp nhoáng rồi rút lui, mà hướng tới xây dựng mối quan hệ lâu dài, ổn định với cộng đồng gaming toàn cầu.