Bóng bàn Nhật Bản tiếp tục tìm lời giải trước sức mạnh của Trung Quốc

Sau thất bại trước tuyển Trung Quốc ở cả hai nội dung đồng đội nam và nữ tại Giải vô địch bóng bàn thế giới 2026 ở London, ban huấn luyện tuyển Nhật Bản đã thừa nhận khoảng cách giữa hai nền bóng bàn vẫn còn rất lớn. Theo các HLV Nhật Bản, điều đội nhà thiếu không chỉ là kinh nghiệm thi đấu, mà còn là bản lĩnh, chiều sâu chiến thuật và khả năng chịu áp lực ở những thời điểm quyết định.

Trong các phát biểu sau giải, HLV trưởng đội nam Kishikawa Seiya và HLV trưởng đội nữ Nakazawa Rui đều cho rằng muốn thực sự đủ sức cạnh tranh với Trung Quốc, Nhật Bản cần nhiều hơn những cuộc đối đầu trực tiếp ở cấp độ đỉnh cao.

Ở trận chung kết đồng đội nam, tuyển Nhật Bản từng ở rất gần chiến thắng khi Tomokazu Harimoto dẫn Liang Jingkun 2-0 và có nhiều match-point trong tay. Tuy nhiên, tay vợt Trung Quốc vẫn lội ngược dòng ngoạn mục để mang về lợi thế lớn cho đội nhà.

Theo Kishikawa Seiya, thất bại đó không đến từ chiến thuật. “Đó là sự sụp đổ về tâm lý. Khả năng lật ngược tình thế của Liang Jingkun chính là điều phản ánh nền tảng bản lĩnh mà bóng bàn Trung Quốc đã tích lũy suốt nhiều năm”, ông nhận định.

Kịch bản tương tự cũng xuất hiện ở nội dung nữ. Dù Miwa Harimoto gây bất ngờ khi đánh bại Wang Manyu, tuyển Nhật Bản vẫn không thể tận dụng lợi thế và cuối cùng thất bại trước sự ổn định của Sun Yingsha.

Sau trận, Miwa Harimoto thừa nhận Sun Yingsha gần như không có điểm yếu rõ ràng trong lối chơi. Cựu danh thủ Jun Mizutani khi bình luận trận đấu cũng cho rằng: “Muốn đánh bại Trung Quốc, trước tiên phải vượt qua được Sun Yingsha.”

Theo giới chuyên môn Nhật Bản, giá trị lớn nhất của những cuộc đối đầu với Trung Quốc nằm ở việc chuyển hóa thất bại thành kinh nghiệm thực chiến.

Hina Hayata là ví dụ tiêu biểu. Sau nhiều lần thất bại trước Sun Yingsha, tay vợt Nhật Bản đã dành nhiều tháng để tái cấu trúc toàn bộ hệ thống chiến thuật theo hướng tấn công mạnh hơn, linh hoạt hơn. Cô nghiên cứu kỹ các trận đấu của tuyển Trung Quốc, thậm chí học hỏi cả kỹ thuật từ các tay vợt nam để nâng cấp khả năng chuyển trạng thái và thay đổi nhịp độ.

“Đối đầu với Trung Quốc đòi hỏi một hệ thống chiến thuật linh hoạt hơn. Đôi khi phải chấp nhận hy sinh sự an toàn để bước ra khỏi vùng quen thuộc”, Hayata chia sẻ.

Không chỉ chiến thuật, vấn đề lớn nhất với Nhật Bản còn nằm ở tâm lý thi đấu.

Trước trận chung kết nam, Harimoto từng tuyên bố sức mạnh hai đội “50-50”. Tuy nhiên, thất bại sau khi dẫn sâu khiến ban huấn luyện Nhật Bản nhìn rõ khoảng cách về khả năng xử lý áp lực ở các điểm số quyết định.

Kishikawa Seiya cho rằng khả năng chịu áp lực của Liang Jingkun ở trận chung kết là “đẳng cấp số một thế giới”, và điều đó không thể hình thành chỉ bằng các buổi tập kín mà phải được tôi luyện qua hàng loạt trận chiến lớn.

Sự trưởng thành của Miwa Harimoto cũng phản ánh điều này. Sau chuỗi 11 thất bại liên tiếp trước Wang Manyu, tay vợt trẻ Nhật Bản cuối cùng đã thắng được đối thủ ở London. Theo cô, bước ngoặt đến từ việc dám chủ động tấn công trong bầu không khí áp lực của một trận đồng đội đỉnh cao.

Bên cạnh chuyên môn, bóng bàn Nhật Bản cũng đang thay đổi mạnh về hệ thống hỗ trợ vận động viên. Cựu tuyển thủ Kato Miyu tiết lộ các tay vợt Nhật hiện đã được xây dựng ê-kíp riêng gồm chuyên gia thể lực, phân tích dữ liệu và hỗ trợ chiến thuật — mô hình vốn từ lâu là thế mạnh của bóng bàn Trung Quốc.

Việc Miwa Harimoto tăng mức tạ squat từ 30kg lên hơn 42kg trong thời gian qua cũng được xem là nỗ lực nhằm cải thiện hạn chế về sức mạnh khi đối đầu các tay vợt Trung Quốc.

Dẫu vậy, ban huấn luyện Nhật Bản hiểu rằng khoảng cách với Trung Quốc không thể thu hẹp trong thời gian ngắn. Miwa Harimoto thừa nhận khoảng cách ở nội dung đồng đội vẫn lớn hơn nhiều so với đánh đơn, bởi một tập thể muốn vô địch không chỉ cần một ngôi sao mà phải có chiều sâu đội hình đủ để giành ba điểm thắng.

Trong khi đó, HLV Zhang Cheng của Trung Quốc nhận xét các tay vợt Nhật vẫn thiên về lối chơi “đánh nhanh, đánh mạnh”, nhưng thiếu khả năng kiểm soát nhịp độ và thay đổi tiết tấu trong các rally kéo dài — yếu tố vốn là đặc trưng của bóng bàn Trung Quốc.

Dù vậy, Nhật Bản vẫn xem quá trình đối đầu liên tục với Trung Quốc là con đường bắt buộc để tiến bộ. HLV Kishikawa Seiya cho rằng bóng bàn hiện đại đang bước vào giai đoạn mới, nơi các đội tuyển cần phối hợp sâu hơn giữa nam và nữ, đặc biệt sau thành công của các giải đấu đồng đội hỗn hợp.

Với bóng bàn Nhật Bản, hành trình “thách thức Trung Quốc” vì thế không đơn thuần là cuộc cạnh tranh huy chương, mà là quá trình tái cấu trúc toàn diện từ chiến thuật, thể lực cho tới tư duy thi đấu.

Và theo chính các HLV Nhật Bản, mỗi thất bại trước Trung Quốc lúc này không chỉ là một trận thua, mà còn là thước đo để họ hiểu mình còn cách đỉnh cao bao xa.