17/5/1990: Có phải trọng tài Richard Steele hủy hoại cả một trận thư hùng

Cuộc đối đầu giữa nhà vô địch WBC Julio Caesar Chavez và nhà vô địch IBF Meldrick Taylor, một trận hợp nhất đai luôn luôn là một trận đấu được nhiều người chú ý. Một trận hợp nhất đai của những huyền thoại sống lại càng khiến khán giả đảo điên.

Bước vào trận đấu, cả hai tay đấm đều bỏ qua giai đoạn tìm hiểu đối thủ và ngay lập tức lao vào nhau tranh vị trí giữa đài. Cả Meldrick Taylor và Julio Caesar Chavez đã cống hiến cho khán giả mọi kỹ thuật đẹp nhất của Boxing ngoại trừ phòng thủ.

Dù đổi đòn đôi công đẹp mắt như thế, Meldrick Taylor dường như là người đã tỉnh táo hơn và cũng là người đã dẫn dắt trận đấu phần lớn thời gian. Chỉ cho đến hiệp đấu cuối, Julio Chavez mới có pha bùng nổ đánh ngã Meldrick Taylor, nhưng cũng từ đây, trọng tài Richard Steele "vào cuộc".

Sau pha đánh ngã đầu tiên, Meldrick Taylor chống cự yếu ớt và lại tiếp tục ngã xuống lần nữa khi trận đấu chỉ còn hơn 10 giây. Tuy nhiên, Taylor vẫn đứng dậy trước tiếng đếm và ở trạng thái chờ trọng tài, nhưng trọng tài Richard Steele đã có một quyết định kỳ lạ khi ông quyết định dừng trận đấu và xử cho Chavez thắng trắng TKO dù ông mới chỉ đếm đến 8. Ngay cả bình luận viên của trận đấu cũng đã phải thốt lên rằng: "Nếu Taylor đứng dậy, rất có thể Taylor sẽ chiến thắng trận đấu."

Julio Caesar Chavez và Meldrick Taylor đã cùng nhau cống hiến một trận đấu đẹp nhưng cũng nhiều tranh cãi

Quyết định này đã gây ra rất nhiều tranh cãi vì bởi, theo nhiều chuyên gia, Taylor đã chiến thắng phần lớn các hiệp đấu, 2 cú đánh ngã cuối trận cùng lắm chỉ có thể đem đến kết quả hòa cho võ sĩ người Mỹ. Thậm chí, quyết định này còn khiến cho cộng đồng người da màu ở Mỹ nổi giận. "Cuộc chiến sắc tộc" đã nhanh chóng nổ ra trên đất Mỹ khi người da đen bắt đầu làn sóng "tẩy chay" võ sĩ Mexico.

Nói đi cũng phải nói lại, trọng tài Richard Steele đã làm theo đúng nguyên tắc, Meldrick Taylor sau khi đứng dậy vẫn dựa vào dây đài, ông cũng không nhấc cao tay để ra hiệu cho trọng tài mình ổn. Richard Steele có lẽ không thể biết rằng trận đấu chỉ còn vài giây, rất có thể Richard Steele đã quá nguyên tắc. Nhưng nếu bảo rằng Richard Steele đã bị mua chuộc, điều đó gần như là rất khó vì trọng tài không phải là người có thể ra được quyết định cuối cùng.