Nỗi hổ thẹn của Italia mà chưa đội bóng lớn nào từng trải qua ở World Cup

Với kết quả này, Azzurri trở thành đội bóng duy nhất trong lịch sử các nhà cựu vô địch thế giới vắng mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trong 3 kỳ liên tiếp. Đây là một "kỷ lục" buồn mà ngay cả những đội bóng lớn đang trong giai đoạn khủng hoảng nhất cũng chưa từng nếm trải.

Nhìn lại bản đồ bóng đá thế giới, sự ổn định của các cường quốc khác càng làm nổi bật nỗi đau của người hâm mộ xứ sở mỳ ống. Brazil vẫn giữ vững vị thế là đội tuyển duy nhất tham dự đầy đủ mọi kỳ World Cup từ năm 1930 đến nay. Đức cũng duy trì thành tích đáng nể khi luôn góp mặt tại các vòng chung kết kể từ khi được phép thi đấu lại sau năm 1950.

Các đội bóng lớn khác như Pháp, Anh, Tây Ban Nha hay Uruguay dù từng có những giai đoạn suy thoái, nhưng chưa bao giờ vắng mặt quá 2 kỳ liên tiếp do không vượt qua vòng loại.

Ngay cả Argentina, đội bóng vừa bảo vệ thành công ngôi vương, cũng chỉ duy nhất một lần không thể vượt qua vòng loại vào năm 1970. Những lần vắng mặt khác của họ đều xuất phát từ lý do chính trị hoặc tự rút lui.

Trong khi đó, Pháp từng trải qua giai đoạn khó khăn những năm 1970 và đầu 1990, hay Tây Ban Nha từng lỡ hẹn vào các năm 1954-1958, nhưng họ đều sớm tìm lại bản sắc để trở lại mạnh mẽ.

Việc một đội tuyển từng bốn lần lên ngôi vương như Italia phải làm khán giả suốt 12 năm (từ 2014 đến 2026) là một cú sốc thực sự đối với giới chuyên môn. Từ vị thế của một "ông ngài" tại World Cup, Italia giờ đây đang phải đối mặt với sự khủng hoảng trầm trọng về hệ thống và tâm lý thi đấu.

Nỗi hổ thẹn này sẽ còn được nhắc lại rất nhiều lần như một lời cảnh tỉnh cho nền bóng đá thiên thanh, khi họ đã để cho những giá trị truyền thống bị mai một và liên tiếp gục ngã trước những ngưỡng cửa thiên đường.