Messi sẽ tranh giành giải thưởng mà anh chưa từng đạt được

Một chương mới tại Mỹ và cơ hội lịch sử

Sau một mùa giải bùng nổ trong màu áo Inter Miami và giúp đội tuyển Argentina giữ vững vị thế số một tại vòng loại World Cup, Lionel Messi đã chính thức lọt vào danh sách đề cử cuối cùng cho giải thưởng Rey de América (Vua bóng đá Mỹ). Đây là giải thưởng uy tín do tờ báo El País của Uruguay tổ chức từ năm 1986 nhằm vinh danh cầu thủ xuất sắc nhất đang thi đấu tại các câu lạc bộ thuộc hệ thống bóng đá Nam Mỹ và lân cận.

Lý do Messi chưa từng chạm tay vào danh hiệu này rất đơn giản: suốt sự nghiệp đỉnh cao, anh thi đấu tại châu Âu cho Barca và PSG. Chỉ khi chuyển sang MLS, El Pulga mới đủ điều kiện tranh giải. Năm ngoái, anh chỉ xếp thứ 5, nhưng năm nay kịch bản đã hoàn toàn thay đổi.

Những con số biết nói và đối thủ đáng gờm

Trong năm qua, Messi đã thể hiện phong độ hủy diệt với 38 bàn thắng và 25 đường kiến tạo sau 40 trận. Tuy nhiên, cuộc đua năm nay không hề dễ dàng khi anh phải đối đầu với hai cái tên xuất sắc:

Adrián “Maravilla” Martínez: "Sát thủ" của Racing Club, người vừa giành Siêu cúp Nam Mỹ và là vua phá lưới Copa Libertadores.

Giorgian de Arrascaeta: Nhạc trưởng của Flamengo, người vừa thâu tóm cả Copa Libertadores lẫn chức vô địch Brazil.

Chờ đợi khoảnh khắc vinh danh

Lịch sử giải thưởng này từng vinh danh những huyền thoại như Carlos Tevez (3 lần), Neymar hay Ronaldinho. Nếu chiến thắng vào ngày 31/12 tới đây thông qua cuộc bầu chọn của hơn 250 nhà báo, Messi sẽ bổ sung mảnh ghép cuối cùng vào bảng thành tích vô tiền khoáng hậu của mình.

Bên cạnh giải thưởng cho cầu thủ, hạng mục Huấn luyện viên xuất sắc nhất cũng gây chú ý với sự cạnh tranh giữa Filipe Luís, Gustavo Alfaro và Gustavo Costas. Thế giới bóng đá đang nín thở chờ xem liệu "Nhà vua" có thực sự thống trị được cả vùng đất Mỹ hay không.